Más litros de alcohol que días pasaron antes de que Adrenochrome tuviera que abandonar precipitadamente Antigua Antioquía, pese a ello, resultó en las primeras jornadas de su estancia muy relevante el hallazgo que inesperadamente, más para unos que para otros, iba a tener lugar aqui.
Sfaichen y Tagodo eran los nombres de los dos SUTD que jugaban una partida de ajedrez en una mesa del bar donde se instalaron en un principio los incursores. La reina de Tagodo se vió amenazada por un caballo de Sfaichen, lo que en un arrebato de furia de su contrincante ocasionó que se levantara de su taburete, y abriera fuego con su miniplasma personal a la zona del tablero de su contrincante, pulverizando por completo rey, reina y todo el Estado Mayor, dando por terminada la partida.
- 'Jaque mate'.
Por su parte, Adrenochrome se encontraba apoyado a la barra balanceando monótonamente su anisette, echando algun trago cada dos o tres vaivenes. Un señor carcomido por una vida de desidia es quien preside el local tras la barra, dirigiéndose casi instintivamente a traer un vaso de whisky a Tagodo, que en ese momento se sentaba junto a AK, para darle conversación.
- 'Me siento como un espermatozoide que acaba de descubrir que ha aterrizado en el culo de un maricón.'
- 'Pues dile que despierte y vuelva al mundo real: ha aterrizado en un agujero lleno de lesbianas resentidas.'
- 'YAAARGH!!'
- 'Y no olvidemos que, pese a que estamos en la vergüenza del género, nos vendrán a empapelar en cuanto tengan la menor oportunidad.'
- '¿Quienes?'
- 'Coño las FOP.'
- 'Ah, bueno a ver, si nos ponemos a comparar entre las FOP de Antigua Antioquía y las de Grado...'
- 'Si pero se puede convertir en un hacer el castillo con un grano de arena, si tenemos que enzarzarnos aquí sólo porque no nos haya salido de las pelotas largarnos...'
- 'Pues que así sea.'
- '¿Tanto te aburres?'
- 'No especialmente pero, tampoco es que me importe mucho.'
- 'Venga hombre, piensa en la reputación...'
- '¡Reputación ni ostias! tu ya sabes qué imagen tiene el SUTD'
- 'Pero eso no lo legitimiza, por actitudes así, te está sirviendo whisky un eunuco.'
- 'Coñé... eso me ha llegado'
Risas.
- 'Tu piensa que ésto no es un feudo de piratas precisamente por sentido común. Si éste sitio tiene algo bueno, es un baremo de despertar acciones sensatas hasta en los más imbéciles.'
- 'Siempre y cuando sean extranjeros...'
- 'Si, esa es otra...'
- 'Salgamos a tomar el aire.'
Salieron por la puerta del local con el garbo y la chulería de un grasiento. Comenzaron a pasear y fumar, aireándose la cabeza del tugurio del que acababan de salir. Los demás chicos estaban o etilizados en el suelo del bar, o dispersados aleatoria e indefinidamente por la ciudad. Tagodo y Adrenochrome se fumaban unos cigarrillos mientras charlaban sobre la guerra, y su estancia en el 'agujero de lesbianas resentidas'.
Para cuando pudieron darse cuenta, el ambiente fuera parecía de un deprimente domingo de verano, no habia nadie en absoluto y el silencio se entremezclaba exasperantemente con algun ocasional silbido del viento.
Cuando los dos llaneros solitarios repararon en ese detalle, ya había otro que merecía más atención. Tagodo rompió su silencio.
- 'Adreno... ¿Enoc tenia dos o tres soles?'
- 'Que yo recuerde dos... ¿qué coño es eso?'
- 'A eso mismo iba yo...'
Efectivamente, acababan de descubrir que en el verdoso cielo de Enoc, no parecía estar acechado por dos estrellas, sino por tres... a menos que en vez de una estrella se trate de otra cosa. No daban crédito a lo que veían, ¡un astro así se cartografía incluso mucho antes de plantearse tomar tierra en el planeta! la sorpresa se tornó incertidumbre, cuando esa 'estrella' sobrante comenzaba a trazar un desplazamiento diagonal sobre el cielo, que quienes lo espectaban no sabían en ese momento distinguir si estaba siendo atraído por la gravedad o si por otra parte estaba cruzando el contorno del planeta. En cualquier caso, el primer asunto es que no sabían lo que era, y tal vez la extrema e inusual tranquilidad en la que parecía haberse sumergido la ciudad, les hacía prestar una atencion excesiva, quizá contraproducente, al fenómeno por identificar.
Sonó de repente el comunicador celular portátil de Adrenochrome Kommander, sobresaltado por lo inesperado del evento, comprobó que quien le requería era su Primer Alférez del Escuadrans. Aceptó el llamado.
- '¡Comandante! si la posición que me marca su comunicador es la correcta, ¡por el amor de Dios no se muevan! Una flota que vino del exterior nos ha intentado embestir cuando estábamos en órbita baja, en éstos momentos estamos huyendo la R A y seis cazas SUTD, ¿sabe algo de los demás?'
Adrenochrome hizo dos rápidos gestos a Tagodo dándole a entender que despertara urgentemente a los famélicos bandoleros que se habian dejado atrás, para marcharse cuanto antes. Tagodo corrió en su busca mientras cargaba su arma, cosa que Adrenochrome no llegó a entender, pero tampoco podía detenerse a pensar en ello.
- 'Si, en unos minutos deberían reincorporarse al resto de la flota si paráis por aquí. ¿Tenéis idea de la identidad de los incursores?'
- 'De momento nada señor, en cualquier caso supongo que creen que les debemos dinero.'
- 'Pues aún no descartes esa posibilidad... ¿en cuanto estáis aqui?'
- 'Dos minutos y contando.'
- 'Hasta ahora entonces.'
AK se dispuso a activar el eliminador de vacío por si la incorporación forzosa quisiera cobrarse alguno de sus miembros motrices, encendió su fusil reglamentario para tenerlo listo poco después de que le recogieran, y se agachó en cuclillas, preparado para lo que se avecinara.
No se entretuvo en mirar el reloj lo que hizo la espera menos ardua, pronto reconoció a uno de sus cazas satélites, que parecía ir en vanguardia y, lo que sorprendió a Adrenochrome, sin escolta ni compañía alguna. Aterrizó bruscamente a escasos metros de AK, el cual se dirigió rápidamente a la nave, y apenas pudo cerrar la compuerta despues de que ya estuvieran a varios centenares de metros del lugar de recogida.
- 'CASAT 4 a Escuadrans CASAT 4 a Escuadrans el Comandante está a salvo, volvemos a la formación.'
La voz del Alférez Odeion, brotaba del altavoz en respuesta.
- 'Recibido CASAT 4. Saludos Comandante.'
El CASAT 4 dio una espectacular curva para incorporarse a la flota que había dejado atrás. Adrenochrome veía como en cuestión de segundos la ciudad en la que se encontraba hace un momento se habia perdido detrás de ellos. En el horizonte, el cielo era un espectáculo de haces intermitentes, entre los cuales empezaban a distinguirse siluetas oscuras moviéndose, esquivando, convirtiéndose repentinamente en bolas de fuego...
- '¿Cual era la proporción cuando saliste a mi encuentro?'
- 'No más que nosotros, pero muy rápidos y duros.'
Hizo aparición el Escuadrans, rodeado de sus cazas y cruceros, enzarzados en una caótica contienda. La descomunal velocidad a la que el CASAT 4 se dirigía hacia la Nave Capital dificultaba las maniobras de dirección, pero una vez se logró el alineamiento correcto para dar con la compuerta a través de la cual incorporarían al Jefe, el único precio por la celeridad fue un violento, pero lateral y superficial, choque en las paredes del hangar, que no hirió a ninguno de los dos ocupantes ni inutilizó la instalación, con lo que se dispusieron cada uno a sus posiciones.
Conforme Adrenochrome Kommander apareció en el puente de mando, sus dos Alféreces y los primeros oficiales le saludaron solemnemente, con cierto sentimiento de alivio en sus miradas.Comenzó el informe el Primer Alférez Ovixo.
- 'Estábamos en órbita baja, sobre una zona forestal, unos chicos exploraban, y otros adelantaban tareas, cuando detectamos una flota que venía desde fuera de este sistema al parecer, en dirección al planeta y en posición de ataque. Se les mandaron dos Celex y no hubo respuesta. Cuando nos percatamos de que comenzaban a cerrar un perímetro entorno a nosotros, forzamos la reincorporación de todos los tripulantes y comenzamos la evasión. Por poco no lo contamos, puesto que antes de cruzar la atmósfera ya abrieron fuego.Hasta aquí llegó algo parecido a un cañón Yamato, que de no ser por lo oportuno de Odeion, de ordenar dirigir todos los escudos hacia el lateral estribor, de donde venía el rayo, seguramente no habriamos podido salir.'
- 'Buen trabajo.'
- 'Gracias señor.'
Adrenochrome echó una rápida ojeada al radar del hud.
- 'Aquí algo no me cuadra.'
Ovixo se puso junto a Adrenochrome a observar el radar.
- '¿El qué?'
- 'Activa la panorámica'
Ovixo abrió un panel desde el cual activó una ventana desde la que se veía la vista desde la popa del Escuadrans, que por orden manual de AK, hizo ascender de tamaño hasta dejar en segundo plano el propio radar. Adrenochrome Kommander, pulso con suavidad una vez la pantalla de la vista en popa y con la mano en el aire, trazó un movimiento en arco que movía dicha visión, hasta ver desde encima de la Nave Capital. Odeion y Ovixo se percataron casi al instante del objeto brillante y móvil que no debería de estar ahí. Ya se distinguía que estaba más apartado de la linea entre los dos soles primigenios y su desplazamiento más acentuado. Si se trataba de algo que acababa de atravesar la atmósfera de Enoc, era evidente que estaba relativamente cerca.
Adrenochrome dejó la vista donde se distinguía el brillante objeto por identificar.
- 'Hop! there is it....'
Ovixo y Odeion parecían un espejo, estaban igual de anodadados. Ovixo se pronunció.
- 'Juro que ni nos habíamos percatado, ahora mismo procederemos a su identificación.'
- 'Muy bien, mientras tanto no hemos de descuidar la situación en la que nos encontramos. ¿Odeion?'
- '¿Señor?'
- 'Habla con quien se haga cargo de la flota SUTD y que se encarguen ellos mismos de dar con Tagodo y los demás. Que se anexionen a nuestra formación ipso-facto. Yo me ocuparé de otro asunto.'
- 'A la orden.'
Adrenochrome se dirigió hacia el gabinete de identificación, en el primer piso del puente del Escuadrans, tras su Primer Alférez, para monitorear personalmente el proceso. Los operadores iban extrayendo los datos.
- 'Su velocidad es de ochocientos sesenta kilómetros por segundo. No especialmente rápido, pero notorio.Lleva poco en la atmósfera y su inclinación nos revela que nisiquiera ha estado más cerca de los soles que el propio planeta.'
- 'El MetaAnálisis nos dice que la superficie de roca no tiene nada de especial excepto que pese a estar hueca en teoría pesa como si no lo estuviera.'
Ovixo observó un detalle en las cifras de las pantallas de los operadores que pareció preocuparle, hizo una seña a AK para hablar en privado. Se aislaron unos pasos largos y Ovixo puso al tanto de su sospecha al Comandante.
- 'La flota que nos persigue y de hecho nos ataca, sigue exactamente la misma ruta de coordenadas que ese objeto que brilla pero no sabemos porqué, que pesa Cristo y la Madre, pero está hueco, como si tuvieran pensado estrellarse en el mismo sitio. Y precisamente no es ese el proceder de las FOP.'
- 'Lo que significa que o bien nos enlazan con los intereses de ese objeto y no les gusta, o que les importa una mierda si tenemos algo que ver o no, pero quieren al objeto y a nosotros, por alguna razón, no. En cualquier caso amenaza nuestros intereses, buen trabajo Alférez. Odeion está enlazando con el otro grupo, tu coordina todo para que nosotros sigamos la ruta sólo horizontal de ese objeto a menor velocidad, y eliminar a éstos capullos, dado que no contemplan el dejarnos ir.'
- 'Sí señor.'
Adrenochrome volvió al puente, para tomar posesión de su asiento de mando, al que se acercó Odeion a dar informe.
- 'Comandante, la Nave Capital de los SUTD, ha emprendido ruta hacia nuestra formación desde la ciudad. En unos segundos deberían aparecer.'
- '¿Se mantiene comunicación con Tagodo?'
- 'Afirmativo.'
- 'Ponme con él'
Una voz desganada hizo aparición en la radio de la cabina del Comandante.
- 'Ésta es la última vez que guerreo en defensa propia'
- 'Tagodo, podemos o acabar pronto y sin complicaciones, o darle tanto margen como dificultad. Yo personalmente me decanto por la primera.'
- '¿Qué tienes en mente?'
- '¿Cuantas naves te siguen?'
- 'Cuatro.'
- 'Perfecto, aquí hay seis de los vuestros de modo que tenéis el Orden completo. Tú y los cuatro que te siguen vais a formar como punta de lanza, en sentido opuesto a nosotros, justo como estáis ahora.'
- 'Entendido'
- 'Abriréis fuego en cuanto tengáis linea clara con los incursores, supongo que mi equipo de oficiales te habrá puesto al día.'
- 'Si, pero ¿qué hay de los mios que están ahí?'
- 'Se integrarán en una única escuadra con mis cazas, hasta que terminando con las instrucciones que yo les dé, se integren de nuevo en la vuestra para proseguir como correspondiera a la situación.'
- 'Deacuerdo, allá vamos.'
Adrenochrome pidió audiencia con quien estuviera al mando del portanaves de la Redemption Armada.
- 'Capitán Zydrun al habla Comandante.'
- 'Saludos, ¿como vais por ahí detras?'
- 'Gastamos más combustible en las maniobras esquivas que en los phasers de respuesta, la situación se va haciendo cada vez mas insostenible pero todavía podemos hablar de daños menores sin bajas.'
- 'Bueno, abandonad el ostracismo que veo en el radar con respecto a vuestra formación y colocáos inmediatamente en punta de flecha en nuestra dirección, manteniendo la velocidad. De un momento a otro aparecerán en vuestros radares el resto de las naves SUTD. Hasta entonces ten el mando de todo lo que tengais ahí que se parezca a un caza. Cuando la otra formación que irá en el sentido contrario directos hacia los incursores, vosotros ir aminorando la velocidad y aprovechar la multiplicidad de objetivos para situaros sobre la flota predadora y colocaos a su caza. Desde el Escuadrans os daremos fuego de apoyo. Ahora, ¡adelante!'
- '¡A la orden Señor!'
Ovixo estaba cerca, y se acercó a sugerir un detalle que el Comandante parecía haber pasado por alto.
- 'Señor, ¿lo del fuego de apoyo desde la Nave Capital ... ?'
- '¿No tenemos los ... ?'
Adrenochrome volvió a mirar en el radar el número de cazas que se habian desplegado.
- 'Joder... estoy zopo.'
- 'Retomaremos el enlace con la...'
- 'No, me pondré yo en la cabina superior, que la preparen de inmediato que va a hacer falta.'
- '¿Está seguro?'
- 'Hombre hace tiempo que no juego al Incoming...'
- '¿¡Cómo dice!?'
- 'Nada nada...'
Adrenochrome se levantó del cómodo asiento del puente de mando dejando una única instrucción a Ovixo.
- 'Toma el mando'
- 'Siempre lo hago...'
Se podía oir por megafonía dos anuncios, mientras AK llegaba al puesto artillero superior del Escuadrans. Uno advirtiendo de que el puesto artillero superior quedaba habilitado, y otro de que el resto de la flota SUTD se aproximaba a la armada. Se acopló Adrenochrome al puesto y giró la cúpula hacia atrás, la visión imponía. Una gran nave nodriza rodeada de cazas y destructores, contó cuatro cazas, dos destructores y la gran nodriza.
Entonces la Nave Capital Shalala Umbopo rodeada de cuatro Throwers of Death sobrevoló el puesto de artillería, rebasando el Escuadrans y abriendo fuego salvajemente hacia los objetivos, pudo observar también el desenganche de sus cazas acoplándose al ritmo de SUTD, y en cuanto vió cómo se pasaba de la esquiva a la ofensiva con las naves casi pegadas entre sí y la flota incursora no supo reaccionar, las flotas aliadas se pusieron a la caza de la incursora dándole por completo la vuelta a la situación y Adrenochrome abría fuego contra las naves enemigas que veía en algun momento libres o descuidadas.
Una explosión hizo tambalear las estructuras de uno de los destructores que escoltaban a la nodriza y comenzó a caer mientras se iba viendo despojada de varias partes de su fuselaje convirtiéndose en una bola de fuego. Dos cazas de los incursores cayeron casi simultáneamente, cuando les estallaron los motores. El destructor restante realizó una asombrosa maniobra mediante la cual se daba la vuelta sin perder ni rumbo ni velocidad, encarándose con los cazas de la R A del Comandante, a las que abrió fuego sin éxito, ya que no tuvo en cuenta que los cazas que quedaban seguramente no podrían haber hecho esa maniobra. El fuego ininterrumpido de los cazas y de la artillería del Escuadrans, hizo sucumbir en segundos al destructor.
La formación de los dos pelotones iniciales fué tomando forma de X inclinada cuando la Capital de SUTD, se situó a la caza de los dos cazas que quedaban del enemigo mientras que los cazas aliados castigaban el escudo magnético de la gran nodriza. Cuando tan sólo quedaba ésta y el escudo protector le fue destruido, emprendió una fugaz retirada, que no le libraría de haberse llevado varias descargas en su cuerpo.
Adrenochrome agitó sus puños celebérrimamente mientras se oían numerosos gritos eufóricos por radio. Bajó sudoroso y pletórico al puente de mando el cual era todo un cuadro de afabilidad y alegría. Se acercó a Ovixo y ordenó.
- 'Ahora, a por el OVNI.'
- 'Muy bien.'
Adrenochrome dió un largo suspiro cuando se sentó en el trono del puente de mando. El próximo destino era esa 'cosa' incongruente en cualquiera de sus posibles explicaciones hasta el momento. Tras la situación vivida, por mucha intriga que rodease al objeto, siempre iba a ser más relajado que un encontronazo tan inesperado como los efectos de desayunar 75cl de tequila.La megafonía reprodujo un mensaje verbal que venía del gabinete de seguimiento.
- 'El objeto que perseguimos ha tomado tierra.'
Ovixo ordenó, con el beneplácito de Adrenochrome.
- 'Aterrizad junto al cráter. Que todas las unidades se introduzcan en los hangares.'
El objeto, desde fuera aparentemente una roca con manchas plateadas que destellaban un intenso brillo dorado, había dejado un cráter de doscientos metros de diámetro, siendo el objeto en sí de unos veinte. El Escuadrans aterrizó junto al cráter y con cables de acero y poleas, remolcaron el objeto hacia tierra firme, donde se decidió, tras observarlo detenidamente, dispararle para extraer muestras de esa roca brillante con manchas que no dejaba de sorprender a sus descubridores.
Se confió el uso del rifle de fusión a Ike, un corpulento soldado de la Redemption Armada, el cual sin mediar palabra abrió fuego ininterrumpido contra el objeto, mientras quienes lo presenciaban se mantenían a cubierto para no ser víctimas de un posible rebote. Tras dos o tres minutos de intensa descarga, que habría pulverizado a legiones enteras de hombres, la piedra se resquebrajó, abriéndose en varias capas y tornándose grisácea y barrenosa.
Se fue desmoronando hasta tomar la forma... de una estructura que nadie habia visto antes.Era un panel con controles de varios tipos, potenciómetros, palanquetas, botones... un cajón desplegable a la parte de abajo que tenia unos orificios perfectamente reglados cuyo uso fue imposible de imaginar, y una serie de tubos inclinados a la parte de atrás.
Odeion estaba observando detenidamente el artefacto y se detuvo en un detalle que le llamó la atención sobremanera. Fue corriendo a informar al Comandante.
- '¡¡Comandante!! ¡tiene que ver esto! ¡no lo va a creer!'
Adrenochrome se acercó a a lo que señalaba su alférez.
- 'Comandante ¡¿no es...?!'
- 'Si, es la cruz de Sol Terrae.'
El interés por el artefacto se multiplicó por miles. ¿Qué era? ¿por qué tenia la cruz de Sol Terrae grabada sobre su blindaje? ¿por qué era perseguido tan insidiosamente por la flota incursora?Adrenochrome Kommander estuvo rodeando el artefacto en busca de más detalles reveladores, así se colocó enfrente de él, y accionó un control que le llamó especialmente la atención.
Inmediatamente, la arena y restos de piedra que se habia desmoronado minutos antes desde el artefacto, comenzó a brillar de nuevo, un halo de luz verde se dejaba ver desde los orificios del cajón plegable, y las pequeñas pantallas que presidían los controles empezaron a encenderse.